হরদীপ সিং পুরীকে রাজ্যসভার প্রার্থী করল বিজেপি, এপস্টিন বিতর্কের মধ্যেই ঘোষণা পদ্মশিবিরের

পুরী অবশ্য নিজে দাবি করেছিলেন, তিনি আন্তর্জাতিক পিস ইনস্টিটিউট এবং ইন্টারন্যাশনাল কমিশন অফ মাল্টিল্যাটারালিজমের প্রতিনিধিদলের সদস্য হিসেবে এপস্টিনের সঙ্গে কয়েক বার দেখা করেছিলেন। কিন্তু পুরীর যে ছবি ভাইরাল হয়েছে, সেখানে এপস্টিনের সঙ্গে একাই দেখা যাচ্ছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রীকে। যদিও এই নিয়ে হরদীপের দাবি, ছবিটি প্রায় দশ বছর আগে তোলা। এপস্টিন সংক্রান্ত নথিতে যে সময়কালের কথা হয়েছে, সেই সময়ে কোনও সরকারি পদে ছিলেন না।

হরদীপ পুরী ২০০৯ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত রাষ্ট্রপুঞ্জে ভারতের স্থায়ী প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। পরবর্তীতে সক্রিয় রাজনীতিতে যোগ দিয়ে ২০১৮ সাল থেকে মোদী সরকারের শীর্ষ মন্ত্রী পদের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন। ২০১৯ সালে অমৃতসর কেন্দ্র থেকে লোকসভা ভোটে হেরে গেলেও দলকে কৌশলগত পরিষেবা দিয়ে যাওয়ায় তাঁকে বারবার উচ্চকক্ষে পাঠানো হয়।

প্রথমে আবাসন ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রকের দায়িত্ব, পরে অসামরিক বিমান পরিবহন এবং ২০২১ সাল থেকে দেশের গুরুত্বপূর্ণ পেট্রোলিয়াম মন্ত্রকের দায়িত্ব সামলে আসছেন তিনি। মধ্যপ্রদেশ থেকে রাজ্যসভার প্রার্থী মনোনীত হওয়ায় মোদী ক্যাবিনেটে তাঁর অবস্থান আরও সুসংহত হল বলে মনে করছে রাজনৈতিক মহল।