নীল ছেড়ে হঠাৎ কমলা! হকি দলের নতুন জার্সি নিয়ে তোলপাড়, ক্ষোভে ফেটে পড়লেন প্রাক্তন অধিনায়ক বীরেন

স্বাধীনতার পর থেকেই আন্তর্জাতিক ক্রীড়ামঞ্চে ভারতীয় হকির সুবর্ণ ইতিহাসের অপর নাম ‘ম্যান ইন ব্লু’। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে নীল জার্সি পরেই অলিম্পিক ও বিশ্বমঞ্চে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন ভারতীয় হকি তারকারা। কিন্তু আসন্ন এফআইএইচ (FIH) পুরুষ ও মহিলা হকি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ঠিক মুখে সেই ঐতিহ্যেই বড় কোপ বসাল হকি ইন্ডিয়া! নীল রঙের বদলে ভারতীয় হকি দলের নতুন কিট বা জার্সির (India Hockey New Orange Jersey) প্রাথমিক রং করা হয়েছে কমলা।

আর হকি ইন্ডিয়ার এই সিদ্ধান্ত সামনে আসতেই ক্রীড়ামহলে শুরু হয়েছে তীব্র বিতর্কের তোলপাড়। হকি ইন্ডিয়ার এই নতুন রূপান্তরের বিরুদ্ধে সবচেয়ে ক্ষুরধার আক্রমণ শানিয়েছেন ভারতীয় জাতীয় হকি দলের প্রাক্তন অধিনায়ক বীরেন রাসকুইনহা। সোশ্যাল মিডিয়া ‘এক্স’ (সাবেক টুইটার)-এ ক্ষোভ উগরে দিয়ে রাসকুইনহা লেখেন, "হকি ইন্ডিয়া সাম্প্রতিক সময়ে দেশের হকির জন্য বহু চমৎকার কাজ করেছে। কিন্তু এই সিদ্ধান্তটা সত্যিই অত্যন্ত অস্বস্তিকর! বহু বছর ধরে অত্যন্ত গর্ব ও আবেগের সঙ্গে আমি ভারতের এই নীল জার্সি গায়ে জড়িয়ে খেলেছি। বিশ্বের কোটি কোটি সমর্থক ভারতীয় হকি দলকে সর্বদাই নীল জার্সিতে দেখতে চান। ভারতের এই চিরন্তন পরিচয়ের বাইরে গিয়ে কমলা রঙের কি যুক্তি, তা আমার মাথায় আসছে না।" 

রাসকুইনহার এই পোস্ট ভাইরাল হতেই সামাজিক মাধ্যমে ভারতীয় ক্রীড়াপ্রেমীরা তাঁর সমর্থনে সরব হয়েছেন। অনেকেরই দাবি, জাতীয় দলের জার্সি কেবল কাপড়ের টুকরো নয়, তা দেশের ঐতিহ্য ও আবেগের প্রতীক।

বিশ্বকাপের মহাযুদ্ধের মুখে নতুন বিবাদ

আগামী ১৪ থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে বসছে পুরুষদের হকি বিশ্বকাপের আসর। ১৫ থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত একই সঙ্গে আয়োজিত হবে মহিলাদের বিশ্বকাপও। গ্রুপ ডি (Pool D)-তে ভারতের সঙ্গী ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান। ১৬ আগস্ট চীনের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করবে ভারতের মহিলা দল। পরবর্তী প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড।

২০২৩ সালের বিশ্বকাপে ভারত ৯ম স্থানে শেষ করলেও, পরপর দুটি অলিম্পিক ব্রোঞ্জ ও এশিয়ান চ্যম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের পর এবার ৫০ বছর আগের (১৯৭৫) বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাস ফেরাতে মরিয়া হরমনপ্রীত সিং ও সলিমা টেটের দল।
তবে স্টিকে বল ছোঁয়ানোর আগেই ‘ম্যান ইন ব্লু’ থেকে হঠাৎ ‘ম্যান ইন অরেঞ্জ’ হয়ে যাওয়ার এই বিতর্ক বিশ্বকাপ শুরুর আগেই হকি ইন্ডিয়াকে ব্যাকফুটে ঠেলে দিল।